Stratégie agricole et alimentaire
CIRAD & AFD Sri Lanka
Expertise agronomique en vue de la création d'une IGP "Thé de Ceylan" au Sri Lanka
En 2022 et 2023, AIR coop a participé au projet de création d'une IGP sur le Thé de Ceylan au Sri Lanka, en accompagnant le CIRAD sur l'expertise agronomique, l'analyse socio-économique du secteur et l'identification des enjeux de qualité dans la filière.
Deuxième exportateur mondial de thé derrière la Chine, le Sri Lanka compte beaucoup sur la filière du thé de Ceylan qui génère 2 millions d’emplois (directs et indirects) et contribue au PIB à hauteur de 2%. La création d’une Indication Géographique Protégée (IGP) répond dans ce contexte à des enjeux juridiques et commerciaux majeurs.
Le Sri Lanka Tea Board et le CIRAD ont travaillé conjointement à la création d’une indication géographique protégée (IGP) sur le fameux thé de Ceylan, soutenus par l’AFD – Agence Française de Développement. AIR coop a épaulé les équipes du CIRAD sur le volet « expertise agronomique », pour identifier sur l’amont de la filière, du champ à l’usine, les principaux enjeux de qualité.
Notre contribution a porté sur les facteurs de qualité agronomique (variétés, opérations culturales… ), technique (modalité de récolte et d’acheminement des feuilles vertes…) et socio-économique (typologie des producteurs de thé, des usines, différenciation territoriale).
Ce qui a fait la différence
Au-delà de la lutte contre la contrefaçon et de la reconnaissance de l’origine du produit, le collectif d’experts réunis par le CIRAD a souhaité accompagner le Sri Lanka Tea Board à faire de cette IGP un véritable outil de protection de la qualité de ce thé réputé, d’encourager les pratiques vertueuses et d’assurer la pérennité de la filière face au changement climatique.
Comment on a travaillé ?
En s’appuyant sur la littérature, la production de cartes et un long travail de terrain, l’objectif principal a été de caractériser et de comparer les dynamiques des régions productrices de thé :
Dimension agroécologique
- Caractérisation des systèmes de production du thé en lien avec la géologie, la pédologie et l’hydrologie du territoire.
- Délimitation des sous-régions productrices et identification des principaux défis agroécologiques.
- Cartographie des dynamiques paysagères à moyen terme.
Dimension socio-économique des systèmes de production
- Articulation entre les différents systèmes de production du thé et les autres systèmes agricoles du territoire.
- Analyse des trajectoires historiques d’évolution de la filière par sous-région.
- Typologie des exploitations et des usines de thé en fonction de leurs performances agroécologiques et socio-économiques.
Dimension institutionnelle et gouvernance
- Cartographie des acteurs et analyse des mécanismes de gouvernance.
- Analyse stratégique de la capacité du système d’acteurs à évoluer vers des pratiques de culture du thé plus durables.
Ces éléments ont permis une meilleure compréhension des enjeux liés à l’élaboration du cahier des charges de l’IGP.
Le diagnostic a donc pu nourrir un travail de scénarisation visant à :
- Caractériser les options possibles en matière de pratiques culturales à inclure dans le cahier des charges de l’IG.
- Évaluer, pour chaque option, ses performances agro-environnementales et socio-économiques, à l’échelle des systèmes de production et des territoires de culture du thé.
Résultats
Nous avons présentés et discutés ces scénarii lors de trois ateliers régionaux rassemblant une centaine de participants chacun. L’objectif a été de recueillir les avis et recommandations des différentes parties prenantes impliquées dans le processus de construction de l’IG « Ceylon Tea ».
Fin 2024, la demande d’enregistrement a été officialisée avec le dépôt du cahier des charges « Thé de Ceylan » auprès de la Commission Européenne. A suivre !
